チョコレート

　８月中旬に中央ヨーロッパ（ドイツ、オランダ、ベルギー、ルクセンブルグ）４カ国に旅したことは以前書いた。その際、旅の目的や感想を書いたが、一つ漏らしていたことがあるので此処に書いてみる。実は昨日、チョコレート製造に関わっている方々と会食をしたときにベルギーその他の国のチョコレート談議になったのでその模様を描いてみる。先ず、先だって頂いたアメリカ製のゴディバのトリュフの話からマレーシアの旅で食した現地ブランドのチョコ、そしてベルギーのチョコと数々の産地やメーカーの話になって、結局は、チョコレートは文化であるというところに行き当たったのだった。
　原産地でいけばマレーシアでカカオは採れる、しかし原料がとれるから美味しいとは言えない。ベルギーは原産地から遥かに遠い。しかし嘗て植民地であったところでカカオ豆が採れた。そしてその食文化の高さ（貴族がいた）が上等のクーベルチュール（チョコレートの原料）の製法を産んだのである。文化が美味しいものを生む。